Le projet InvaCost a débuté en 2014, après avoir été quelque peu frustrés de ne pouvoir citer que des études anciennes et méthodologiquement peu robustes, alors qu’il était clairement nécessaire de fournir des estimations globales des coûts des invasions biologiques. Cela était (et est toujours!) important parce que la quantification des impacts écologiques fait toujours défaut dans la plupart des cas d’invasions, empêchant une compréhension écologique adéquate du processus, et parce que la monétisation des impacts, même si elle n’est pas parfaite, permet une plus grande considération par les décideurs.
Nous avons donc décidé, assez naïvement, de rassembler toutes les études sur les coûts économiques dus aux espèces exotiques envahissantes dans le monde entier afin de synthétiser ces coûts. Après tout, il devrait y en avoir autant…
Nous étions loin de nous douter qu’il y avait des centaines d’études, avec des milliers de coûts. Nous ne nous étions pas non plus rendus compte que ces coûts économiques étaient tous de nature, d’orientation et d’échelle extrêmement hétérogènes, et qu’il était tout simplement impossible de les sommer pour obtenir une image plus globale que notre collection d’études de cas.
Nous nous sommes donc organisés pour travailler avec des économistes à l’élaboration d’un protocole de normalisation afin que l’extraction des données de chaque source puisse conduire à une possibilité de compilation et de comparaison des coûts sur une multitude de descripteurs (coûts d’une espèce envahissante donnée, dans une région donnée ou dans un secteur d’activité donné, par exemple). C’est ainsi que le projet InvaCost a vraiment commencé.
